Drôle de journée!

Si vous m’aviez demandé en quittant mon b&b ce matin c’était quoi mes plans, je vous aurais répondu que la seule chose au programme c’était une réservation en avant-midi pour aller visiter une distillerie. Point final.

Comment c’est finalement devenu en plus une parade de cornemuses, une visite à la plage et une conversation avec un authentique moine, j’en sais trop rien!! Comme je disais, journée touski! 😉

Mais commençons par le commencement!

Distillerie Strathisla. Le berceau des whiskies Chivas (clin d’oeil papa!😉), la plus vieille distillerie encore en opération dans les highlands écossais. Les lieux sont magnifiques, de beaux bâtiments (clin d’oeil à mes architectes de service, j’avais écris bâtisses, oh sacrilège! 😉) en pierres, entourés d’arbres, sur le bord d’une rivière. Bucolique!

En arrivant là, surprise! Parade de cornemuses dans le coin, kilts, tout le tralala traditionnel! On célébrait je ne sais quoi, mais la rue était bondée! Très cool pour mettre de l’ambiance en ce beau dimanche matin!

Donc… visite privée imprévue, j’étais la seule à faire le tour guidé de la distillerie à cette heure. Je ne suis pas une énorme fan d’alcools forts, mais, peut être à cause de mon background scientifique, la production de tout ça, les processus, ça me fascine. Je fais la visite de ce genre d’endroit quand je peux, et croyez-moi, ici, ce serait un sacrilège de passer à côté de ça!

Je n’ai pas été déçue! C’était une belle visite de qualité, super intéressante!

Fun fact: les lois concernant l’alcool au volant sont ultra-strictes ici! C’est 0.05%, ce qui doit être l’équivalent de deux gorgées. Et comme les distilleries de whiskies sont à peu près tout le temps dans le milieu de nulle part, oubliez ça vous rendre en transport en commun, vous avez le temps de mourir de votre belle mort avant d’y être rendu. Puisque tout le monde conduit pour se rendre, les distilleries offrent un kit de mini-bouteilles vides, qu’on rempli de nos échantillons si on choisi de ne pas faire la dégustation tout de suite car on prend le volant. On peut donc les apprécier quand même, mais plus tard à la maison! Cool n’est-ce pas, pour contrer l’alcool au volant??

La très gentille demoiselle qui m’a fait visité la distillerie m’avait suggéré de poursuivre ma route en montant un peu au nord, et de longer la côte par la route scénique qui borde la mer du Nord.

Ce que j’ai fait. Ça s’est avéré être une de mes meilleures décisions!

C’est un vrai paradis pour conducteurs ici. Ceux qui me connaissent bien savent que j’en ai un peu rien à cirer de la conduite automobile. Quand je peux l’éviter, je l’évite. Alors comprenez que si moi-même je me retrouve à éprouver du plaisir à sillonner une route, c’est qu’elle est spéciale en titi!

C’est des mini-routes de campagnes, juste suffisamment sinieuses, avec des points de vue à couper le souffle sur la mer par moment, des segments en pleine forêt qui nous font passer dans des tunnels d’arbres sans fin, des champs de blé doré à perte de vue. Parfaite, cette route là est juste parfaite! Clin d’oeil à mon beau-frère: Vincent, tu aurais été comme un enfant dans un magasin de bonbons ici!

Ce qui m’amène à la dernière partie: les moines!

J’avais vu que dans le coin, il y avait une abbaye, construite dans les années 1200, qui abrite encore à ce jour une congrégation de moines bénédictins.

L’abbaye m’intéressait, surtout qu’elle est située en pleine nature, à quelques kilomètres de la ville la plus proche. C’était écrit « havre de paix » en grosses lettres sur cet endroit là!

Si notre situation le permet (ie: si on est en mesure de marcher 500m sans tomber raide mort), il est suggéré de laisser la voiture dans un stationnement plus bas sur la route et de faire le court chemin qui mène à l’abbaye à pied. Je ne sais pas si c’est le fait d’arriver à la marche (ce qui permet d’être concentré sur ce qui nous entoure au lieu d’être en train de chercher distraitement un stationnement) mais quand on arrive face à face avec la façade, c’est grandiose…

Et là, moi, j’aime ça visiter des églises. Mais j’ai souvent peur de faire un faux-pas (genre aller dans un endroit sans voir que c’est une zone restreinte au commun des mortels) ou de déranger s’il y a un service en cours. J’imagine qu’il n’y a rien de pire que de se faire reprendre par un prêtre, non?

Alors en entrant, j’étais toute seule dans l’abbaye (c’est vraiment perdu dans un champs, je suppose que les touriste se font rares!), j’ai demandé à la première personne que j’ai vu ce qui était accessible à visiter. C’était un des moines, et dans ma tête, il allait me dire d’aller voir tel et tel endroit et il allait reprendre son chemin faire ses affaires.

Ben non ciboulette! Il m’a fait faire une visite guidée personnalisée, m’a expliqué l’histoire de l’abbaye au complet, m’a expliqué de qui était constituée la congrégation actuelle, et il m’a montré des coins de l’église qui sont ne sont normalement pas accessibles au public. Vous dire comment je me sentais choyée!

Mais ça s’arrête pas là!!

Il m’a expliqué que leurs services sont traditionnels, c’est à dire que les moines prient en latin en utilisant des chants grégoriens, et que j’étais la bienvenue si je voulais y assister. Après avoir vu l’église, j’étais curieuse de savoir de quoi ça avait l’air une messe chantée en latin, donc j’ai attendu le prochain service qui commençait dans 15 minutes.

Et là les amis, je sais que vous avez envie de vous ouvrir les veines à m’entendre parler de messe avec un enthousiasme disproportionné, mais une messe qui utilise des chants en latin, c’est tellement autre chose! C’est comme une demi-heure de méditation sans même faire l’effort. Je veux dire, on ne comprend rien des paroles, mais le rythme des chants, la beauté des différentes voix (ils étaient une vingtaine), la touche grandiose fournie par l’acoustique de l’église, c’est juste wow. Quel moment inoubliable!

Plus j’y repense, et plus je donne 10/10 à cette journée!! Youppi!!

C’était aussi notablement ma dernière journée en sol écossais. Demain, je reprend un vol pour Londres, et mardi, je repars pour le Québec. On dirait que je suis arrivée hier!!

J’ai hâte de vous voir!!

Gros bisous! Xxx